Les vomissements chez le chat. Quand s’inquiéter ?

Les vomissements sont des symptômes fréquents chez le chat.

Ils correspondent à l’expulsion active du contenu digestif et plus particulièrement de l’estomac par la bouche sous l’action de la contraction des muscles abdominaux et du diaphragme.
Ils ne doivent pas être confondus avec les régurgitations qui sont un rejet passif (c’est-à-dire sans contraction active de l’abdomen) de nourriture non digérée (ou de salive).

Ils font souvent suite à une période de nausées qui peuvent se manifester par différents symptômes.

Le saviez-vous ?

Votre chat peut souffrir de nausées sans vomir systématiquement. Elles se traduisent notamment par des bâillements, une salivation, un léchage, une prostration et/ou une perte d’appétit. Elles pourront même parfois conduire à une aversion alimentaire si ces épisodes de nausées sont associés à un aliment particulier, même si ce dernier n’est pas en cause.

Les causes de vomissements sont nombreuses et ne sont pas uniquement d’origine digestive :

• Boules de poils (trichobézoards) : les poils ingérés par votre chat lors de son toilettage sont normalement éliminés via son transit digestif dans les selles. Mais ils peuvent parfois s’accumuler et former une boule de poils indigeste. Le chat va alors chercher à se purger en ingérant de l’herbe qu’il est incapable de digérer.
• Mal des transports.

• Prise trop rapide de nourriture : le chat peut présenter un comportement alimentaire modifié lorsqu’il existe, par exemple, une compétition entre plusieurs chats dans la même maison pour ingérer la ration ou lorsque le mode de distribution alimentaire n’est pas adapté. Le chat étant un «grignoteur », lui restreindre l’accès à sa nourriture peut l’amener à se « goinfrer » puis vomir.

• Changements soudains dans l'alimentation ou introduction de nouveaux aliments sans transition progressive.
• Ingestion d'aliments non adaptés ou de toxiques.
• Intolérance, allergies ou réactions à certains aliments.
• Infections gastro-intestinales, telles que virus, bactéries, champignons ou parasites.
• Ingestion d’un corps étranger pouvant entrainer une occlusion intestinale.

• Maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) avec une inflammation de l'estomac et/ou de l'appareil intestinal.
• Tumeurs de l'estomac, de l'intestin ou d'autres organes.
• Maladies affectant d’autres organes telles que les reins, le foie, le pancréas…
• Maladies endocriniennes telles que le diabète ou l’hyperthyroïdie.

Le saviez-vous ?

La consommation de lait peut être une cause de vomissements et de diarrhée chez le chat.

En effet, la plupart des chats deviennent intolérants au lactose après le sevrage car ils ne disposent plus des enzymes nécessaires à sa bonne digestion. Aussi, même si cela semble lui faire plaisir, le résultat final généré n’en vaut pas forcément la peine.

Dans les cas bénins, l’épisode de vomissement est bref et s’arrête de lui-même sans nécessiter d’intervention médicale. Chez le chat adulte, en bonne santé, sans autre symptôme associé et non déshydraté, une diète de 12 à 24 heures peut suffire à faire disparaitre les vomissements.  La reprise alimentaire se fera alors par petites quantités.

Dans les autres cas, il est nécessaire d’évaluer la gravité des vomissements selon plusieurs critères :

• Leur fréquence, intensité, ancienneté et les conditions dans lesquelles ils surviennent.
• L'état général de votre chat : déshydratation, abattement, fièvre, autres symptômes associés (diarrhées…)
• Son âge.
• La présence éventuelle de sang dans les vomissements. Il peut s’agir d’un facteur aggravant le pronostic et motivant une consultation en urgence.

Si l’état de santé de votre chat est altéré ou si les vomissements persistent, il est essentiel qu’il soit pris en charge afin de poser un diagnostic précis, d’obtenir un pronostic et de limiter les conséquences des vomissements par un traitement adapté.

En effet, dans les cas aigus, votre chat peut rapidement se déshydrater et s’affaiblir en raison de la perte en eau et en électrolytes (potassium, sodium…). La mise en place d’une réanimation médicale de type perfusions peut alors s’avérer nécessaire. De même, l’anorexie prolongée est très mal tolérée chez le chat et peut être néfaste. Comme expliqué dans un précédent article sur la perte d’appétit chez le chat, elle provoquera une affection grave du foie qui peut être mortelle.

Pour les formes chroniques, tout dépend de la fréquence des vomissements. Sachez qu’un chat qui vomit de façon régulière depuis plus de 3 semaines doit consulter, même si ce n’est qu’une fois par semaine.

Alors si vous êtes dans un de ces cas de figure, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.

Dr BEGU C., Docteur Vétérinaire.